Reino Unido cuenta con cientos de divertidas festividades que aúnan la esencia de lo británico; no encontrarás nada igual en ningún otro sitio. En ellas se celebra la grandiosa historia de la isla y su tradición de las formas más inusuales posibles. Vas a tener que verlas con tus propios ojos para poder creerlo.
Todos conocemos su famosa hora del té, su puntualidad, sus grandes equipos de fútbol y sus productos culturales como cine y música, pero la cultura inglesa es mucho más que eso. En este artículo te contamos cuáles son las celebraciones británicas más populares y cómo las celebran los locales.
Bonfire Night
En esta noche se rememora el arresto de Guy Fawkes, quien formaba parte de un grupo de terroristas que planeaban volar el Parlamento Británico por los aires. Durante esta noche, es tradición crear muñecos representando a Guy Fawkes y quemarlos en la hoguera, mientras los niños recaudan dinero de los transeúntes pidiendo «a penny for the guy» (un penique para el tío).
Los fuegos artificiales también son protagonistas en la Noche de Hogueras, especialmente en Lewes, East Sussex, donde son especialmente conocidos por su espectacularidad.
Lo curioso de la Noche de Hogueras es que, hoy en día, los británicos no tienen muy claro si lo que se celebra en esta noche es el arresto de Guy Fawkes o el intento de rebelión. ¡Dependerá de a quién le preguntes!
Pancake Day
Esta peculiar forma de celebrar el inicio de la Cuaresma sería una fiesta fácilmente imitable aquí en España, debido a nuestra gran tradición católica.
Como sabéis, durante la Cuaresma comienza un periodo de ayuno que dura 40 días, hasta la Semana Santa. Es por eso que el martes anterior al Miércoles de Ceniza, el que marca el inicio de la Cuaresma, los hogares británicos inventaron esta tradición para usar los huevos, leche y azúcar antes del comienzo del ayuno.
Hoy en día, la tradición del ayuno en Cuaresma se ha perdido bastante entre la población, pero aún se siguen haciendo tortitas para conmemorar este día, incluso entre familias no religiosas.
Y no sólo eso; en algunos pueblos en Reino Unido se celebran «carreras de tortitas», donde los participantes van dándole vueltas a una tortita en una sartén mientras corren a la línea de meta. Una de las carreras más populares es la de Olney, Buckinghamshire, donde llevan celebrando estas carreras desde 1445.
May Day Parade
El primero de mayo es un día festivo en distintos países y culturas. Por una parte, se celebra la llegada de la primavera en el hemisferio norte, a través de bailes, actuaciones y desfiles callejeros. También es desde el siglo XIX el día Internacional de los Trabajadores, que conmemora la huelga de Haymarket en Chicago en el año 1886.
En Reino Unido tienen lugar diversos ritos y tradiciones ese día, como desfiles, el Morris Dancing o la coronación de la Reina de mayo.
Una de las tradiciones más excéntricas de este día tiene como protagonista al personaje Jack in the Green. Su origen data del siglo XVI, cuando los británicos participaban en el desfile de mayo ornamentados con guirnaldas de flores y hojas. Pronto se convirtió en una competición, en la que ganaba aquel que fuera más tapado, hasta el extremo que llegaron a cubrirse por completo.
Cheese Rolling
La Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake es un evento anual que se celebra el último lunes de mayo (día festivo para los británicos) en Cooper’s Hill, en el pueblo de Brockworth, cerca de Gloucester en Inglaterra. Se trata de un acontecimiento de fama mundial, cuya competición ha tenido ganadores de varias nacionalidades; americanos y japoneses entre ellas.
La competición consiste en hacer rodar una pieza de queso típica de la zona, el Double Gloucester Cheese, colina abajo. La primera persona que llegue a la línea de meta en la parte de abajo de la colina gana. En teoría los competidores intentan atrapar el queso, pero teniendo en cuenta que pesa 9 libras y puede alcanzar velocidades de más de 110 km/hora, intentarlo puede llevar a que el corredor salga herido. De hecho, el queso ha sido recientemente reemplazado por una versión en espuma, para evitar que acabe haciendo daño a algún espectador.
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